A cachaça pode maturar em tanques de aço inoxidável ou, seguindo as normas, ser armazenada ou envelhecida em barris de madeira.

Antigamente as vasilhas de madeira serviam apenas para o transporte e conservação. Com o tempo, houve o entendimento que a bebida poderia ser influenciada positivamente por esse material, tendo seus aromas e sabores potencializados após o armazenamento em barris ou dornas.

Influência da madeira

O armazenamento em recipientes contribui para a oxidação de alguns compostos, principalmente o acetaldeído, melhorando a qualidade sensorial da bebida.

A utilização de barris de madeira modifica as características do destilado, dependendo de fatores determinantes, como qualidade e teor alcoólico do destilado, tamanho do barril, tipo de madeira e estado de conservação do recipiente ou até mesmo se ele passou por tosta, assim como o período de envelhecimento e as condições ambientais da adega.

Regiões produtoras tradicionais como Minas Gerais, São Paulo e Paraíba são famosas por suas cachaças armazenadas em dornas de grande porte feitas de madeiras nativas, entre elas amendoim, freijó e jequitibá-branco.

Em virtude da facilidade de extração desse material e da falta de recursos e de acesso aos recipientes de inox, a produção de dornas de madeira se popularizou nessas regiões. As madeiras nacionais se mostraram ideais para armazenamento graças a sua resistência, baixa porosidade (reduzindo evaporação) e baixa capacidade de interferir sensorialmente na bebida, mantendo as principais características da cachaça pura.
De acordo com o tempo de maturação em barris e dornas de madeira que podemos classificar a cachaça como prata, ouro, premium, extra-premium ou reserva especial.

Algumas madeiras brasileiras

As madeiras nacionais contribuem de maneira determinante para a identidade e autenticidade desse famoso destilado brasileiro.

Amburana: Conferindo aromas frutados e alcoólicos, com um paladar toques de baunilha, figo e mel.

Bálsamo: Proporcionando um sabor adstringente e menos ácido.

Ariribá: Usada para envelhecer cachaça, trazendo tipicidade e individualidade à bebida.

Jequitibá: Usada para envelhecer cachaça, conferindo tons florais e adocicados.

Castanheira: conhecida popularmente como “o carvalho brasileiro” é utilizada para envelhecer cachaça, conferindo um sabor mais adocicado.

Amendoim: Usada para envelhecer cachaça, conferindo um tom amarelado suave.

Essas madeiras não apenas adicionam valor sensorial à cachaça, mas também refletem a tradição e a cultura das regiões de produção. O uso sustentável e a valorização das madeiras brasileiras são essenciais para a preservação e a valorização do patrimônio cultural e ambiental.